磐石塘厂

    ■魏增谊

    说起磐石塘厂，不仅磐石以外的乐清人很是陌生，就连磐石当地的年轻一代也是不明所以，人们往往因为谐音而想当然地认为是制糖的工厂或者作坊。其实，塘厂是地处磐石老城下西南角又在海塘内的一个小自然村的地名。

    在南朝宋景平元年（423）永嘉太宁谢灵运来盘屿行田，写有“行田登海口盘屿山”一诗，这是历史上关于磐石最早的文献记载。

    早在唐朝贞元间（785-804）温州剌史路应在盘屿加海塘，才使土地得到开发。

    到了明朝洪武卅年(1387年)盘屿建城改为磐石，老城西南面的城脚下至南面的海塘上就有一片野草丛生的肥沃土地。这片地方南风吹来无任何阻挡，而北面有二丈高的城墙，真是夏凉冬暖的好地方，非常适宜饲养牛羊、鹅鸭。大约在300年前，有一蔡氏农民携家从外地迁居在这个城脚下安寨，盖起两间茅草房（当地人俗称茅棚厂），由于地处海塘内，塘厂因此而得名。以后陆续又有几家蔡氏族人和亲戚来此投亲，这片土地逐渐得到充分开发，塘厂的名声也慢慢传播开去。

    俗话说：靠山吃山，靠海吃海。除了屋前好几亩薄田外，居住在这里的几户农民慢慢地寻找更广的谋生出路，凭着良好的资源环境和聪明才智，利用海塘外这片平坦而芦苇丛生的海滩，向外延伸约30米，再筑一条海塘，建起外塘。后来，他们就利用内塘与外塘之间这片新开发的近百亩土地开辟副业，种上夹麻（当地人叫花香）。夹麻，清明播种，立秋收割，是一年生禾科草本植物，约有两米来高。种夹麻最合算，不用施肥，不用精心管理。夹麻具有三大功效：其一，过去种的是间作稻，立秋后，割来夹麻踩在田间，经两周腐烂、发酵就能成为一种很好的有机肥料；其二，把收割来的夹麻浸在河水中一周，捞上取皮，是打绳索的好材料；其三，夹麻梗又是烧饭的好燃料。

    海塘外的平坦海涂，当地人称之为滩，大水潮时江水才能涨到滩上。滩上长满芦草，成了放鸭、放牛的好场地，牲畜放在那里不用人看管，早上把牠们赶来放在这滩上，晚上，把它们赶回去，所以住在塘厂的农民，就有三户人家养水牛，三户人家养鸭。养牛的农民一年三季农忙时替人家耕田，磐石的耕田能手出在这里，农忙时忙得不可开交。三户养鸭人家养着上千只鸭，鸭蛋一般除供应本地外，还远销至温州市区等地。一年下来，两者都有一笔可观的收入。

    同时，塘厂人还利用海滩、海涂上下之间这条坎做文章。上面芦草丛生处叫海滩，下面平坦尽是泥浆处叫海涂，滩与涂之间的坎叫大浪坎，约50-70厘米高，大浪坎是常年被海浪拍打形成的。俗话说“跛脚蝤蛑爬现成洞”，人们就照这个道理琢磨起在大浪坎上挖“蝤蛑洞”诱捕。塘厂的农民几乎每户人家都做有“蝤蛑洞”，也就是他们说的“假洞”。假洞分二种，一种叫直洞，一种叫开口洞。春节过后的农闲时间，就开始做假洞，少的人家有二、三十个假洞，多的人家有上百个。蝤蛑一般在海涂上活动，随着浪水飘浮，爬进假洞，人们就一天两潮去捊两次蝤蛑。当潮水退去，蝤蛑洞刚刚露出，不管是白天、黑夜，刮风下雨，都得去捋，去迟了恐怕被别人捋去。一潮水，多者能捋一、二十斤，少的也能捋几斤。如今已八旬的蔡奶奶，她是独生女，当时不管刮风下雨，甚至黑夜，也独自一人去海涂捋蝤蛑，比一般男人胆子还大，至今在磐石还流传着她的佳话。这里的蝤蛑异常鲜美，并不亚于磐石有名的芝湾蝤蛑，而温州一带又有“八月蝤蛑赛人参”和“八月蝤蛑抵只鸡”的说法，因此销路很好。只可惜当时价格便宜，直到上世纪六十年代了，个头大的也就一元一公斤，小的一元钱能买两公斤，如果是现在的价格，即发大财啰。

    随着土地不断开发利用和三大副产业的提升，塘厂就成了一块福地，以后又有几家蔡氏相继投亲。到了民国初年，原来的茅草房，逐渐变成木结构，生活水平与质量大大改善。据解放初期统计，塘厂蔡氏增加到九家，林氏一家，陈氏一家，潘氏一家，共计55人。

    在进入改革开放年代之后，农村实行联产承包，塘厂里的一些人家开始向旧城内搬迁。特别是1994年8月21日，百年一遇的17号台风过境，瓯江潮水泛滥，堤塘被冲，房屋被毁，人心惊慌，塘厂内剩下的几户人家也都迁到城内盖起新房，从此结束了塘厂这个自然村的发展历史。如今，人去屋空，经历了数百年发展的塘厂只剩下残垣断壁，成为一片废墟。

    磐石再无塘厂，而老磐石人的记忆里始终有一个曾经丰裕的塘厂。