桉树的兴衰

    ■范晓敏

    飞霞北路的温州老党校腾空之后，被辟为临时停车场。我进去时，发现院落里有两处桉树群，共11棵。粗厚而宿存的树皮通体开裂，纤维柔软，或气根缠挂，或赘瘤杂生，颇显苍老。这种桉树作为四季常绿的高大乔木，有60余年树龄，硕大的胸径，需两人连接手臂，方可勉强合抱。

    据了解，其树种是19世纪末从澳大利亚引进我国的，生长速度非常快，8至10年即成参天大树。

    1958年至1960年期间，我国开展了一系列的造林行动，速生桉无疑被作为最主要的树种在南方各地大力推广。记得40多年前，许多居住地都有相当数量的桉树栽种在屋前房后。要是站在远处朝一个小村落眺望过去，首先看到的准是桉树，然后才是桉树底下较为矮小的黑瓦房子。

    乐清西乡也不例外，虽然河埠头的水岸边种有樟树，抑或榕树、柳树，供人夏日乘凉歇息，但与我老家挨得最近、种植最多的仍为桉树。桉树是我人生中最早认识的树木，初始之情，不可忘却。

    桉树的枝头较多，一簇一簇的，有点像花菜，如不定期削打，则会自上而下枝繁叶茂而密布。小时候，我发现一棵位置较为偏僻的桉树，栽种时间不长，其离地不高的树杈上有个鸟巢，遂鼓起勇气，紧贴树干，抱臂夹腿，引体上爬。不想，从中淘到两枚鸟蛋，甚为惊喜。

    桉树的叶子为长圆形，全缘，革质，似乎披有一层薄薄的蜡油物质，燃烧起来火力旺盛。它的老叶呈周期性脱落，特别在冬天，阵风吹来，树枝摇曳，沙沙作响，树叶时而凌空飘落。我放学回来，常常拿起一根细小的钢筋，随手戳来，为家中的灶堂，增添引火所需的柴禾。

    桉树喜光，喜湿，耐旱，耐热，树冠小，主根深，因此抗风能力特别强。家乡初次开通的104国道，仅为一条不大宽敞的由沙石铺就的泥路，桉树即是两侧唯一的防护林。那时，无论徒步，还是乘坐班车，看着挺拔俊秀、连绵不断，如同绿色长城一样的桉树，我往往掩饰不住内心的喜悦与兴奋，思绪万千，浮想联翩。

    桉树具有萌芽更新及改善沼泽地的能力，用处很大，它的树干可供枕木、矿柱、桥梁、建筑、浆粕等用料；树叶可提炼香油，有杀菌驱蚊作用；嫩枝和树皮中含有单宁，可以生产栲胶。此外，桉树还是一种重要的蜜源植物和良好的薪炭用材。

    然而，在实现桉树经济效益最大化的过程中，居然有人把桉树称作“抽水机”“吸肥器”“霸王树”，于是，“桉树有害问题”被“炒作”得沸沸扬扬，他们认为桉树林对植被、水源、生态的破坏都非常严重。一些地方由此“风云突变”，纷纷采取了“限桉”“禁桉”措施。

    随着城市化进程的不断推进，温州地区的桉树也大都被砍掉了，它的数量急剧下降，至今所剩无几。特别是经过拓宽和改良的104国道，其沿线的带状桉树林，早已拔光，分别由其它更为适合的树种取而代之。而且，新建的公园也见不到桉树的任何影子。

    科学家提出，作为经济作物的桉树本身并无害处，只是在部分水源涵养地种植桉树，过分施肥和喷洒农药，给所在地的饮用水供应和安全留下隐患，便误以为它有毒。再说，桉树是澳大利亚的国树，在那个对环境和生命一直十分重视的国度，桉树与人、自然界其他动植物都能和谐相处，从没听到任何不良反映。那里有一种惹人喜爱的小动物叫考拉（树袋熊），就生活在桉树林，是专吃桉树叶子为生的。由此看来，应该是桉树的经营模式不行，而不是树种不行。

    尽管如此，曾经极为看好的桉树还是成为争议极大的树种，现实仍然存在两种针锋相对的观点，孰是孰非的尘埃一直难以落定。但是，桉树作为防护林和经济林，肯定有它的社会需求和利用价值，少数地方还必须以规模型的方式继续种植。不过，对于居民小区、公共园林及道边沿线，它几乎没有“立身之地”了。所以，温州老党校这些上了“年纪”的桉树不知还能生存多久，我担心日后，这里要是进行旧区改造，它们也会遭到砍伐。