章鱼的8只脚上有几百个吸盘，几乎可以灵活地吸附在它们接触的任何物体上,但是它们却从来不会缠在一起，虽然章鱼并不知道它们的脚在做什么。现在研究者发现，章鱼的皮肤会产生一种化学物质，它们能防止章鱼脚上的吸盘吸住自己身体的任何部位，使自己不会缠在一起。

    “章鱼的脚有一种机制，可以防止吸盘吸住自己的皮肤。”主持这项研究的耶路撒冷希伯来大学的神经科学家Guy Levy说,这是科学家第一次发现在动作控制中具有自我识别机制的化学物质，这对于他们今后制造仿生软体机器人有很大帮助。

    为了发现章鱼是如何避开自己的身体的，Levy和他的同事切下了一只章鱼的脚，并对它进行了一系列测试。(Levy说，不要认为这个过程很残忍，因为章鱼在自然环境中也会偶尔失去一只脚，在这只脚再生的过程中仍然可以行动自如。)

    这只脚在被切下来1小时后仍然具有活性，几乎能够牢牢地吸附住任何物体，只有3种东西除外：它以前的身体、其他活着的章鱼、其他被切下来的章鱼脚。“但是当我们将断肢上的皮肤剥下来并将它贴在另一节断肢上之后，我们惊讶地看到，它会吸住被贴上皮肤的那节断肢。”参与这项研究的希伯来大学神经科学家Nir Nesher说。

    当研究者将断肢重新安到以前的身体上，这只章鱼往往会出现行动异常，围着断肢舞动，揉搓它，但是不会碰触它的吸盘。(没有被切过章鱼也会对断肢做出这样的反应。)当一只章鱼接触到肢体被切下来的部位暴露的肌肉时，有时会吸住肌肉，但是马上就会只用脚的尖端去接触暴露出来的肌肉，就好像在舔舐伤口一样。而断肢的其余部分会自然地垂下，其他的脚不会去碰它。

    希伯来大学的另一位神经科学家Binyamin Hochner说，研究还表明，章鱼能够识别出自己的肢体，即使是在被切下来以后。它们会把其他章鱼的断肢当做食物抓起来，但是极少会这样抓住自己的断肢。它们会把抓住的断肢吃掉，章鱼这种生物是众所周知的，它们会吃掉同类的生物。

    为什么章鱼的脚不会缠成一团？