■赵顺龙

    浪子，指游荡不务正业的青年人。浪子回头堪比金子宝贵。《十二楼·归正楼》：“俗语说得好，浪子回头金不换。”但凡走过那条路的人，更比自动学好的不同。亦作“败子回头金不换”。《儿女英雄传》第十五回：“你可知道，愚兄是个败子回头金不换。”

    “浪”指流浪，“浪子”即流浪人。在社会上的流浪人，有部分是读过几天“诗云”、“子曰”的，因各种原因，在家乡不能存身，便出来求生存，不得不四处张罗。什么叫张罗？就是把张红纸裁成长约四五寸，宽约三寸的纸条，上书某某学长，或者前辈的名帖，下书晚生或后学敬上，拿去拜见当地的读书人或附庸风雅的士绅。说几句路过贵地穷途潦倒、请求资助的好话。

    读书人变跑滩匠大概是从唐代开始的。当时的举子上京考试，沿途他们拿着自己的几首歪诗或几篇劣文，美其名曰“投卷”，逢州找州官，到县找县令，请他们斧正评审。评审是假，真正用意则是借机要点钱。这些现任的州官、县令认为举子是未变蛟龙，怕得罪他们，一旦上京考中进士，成为今后的顶头上司，岂不麻烦了？因此他们先烧冷灶，于是请举子吃饭，送银钱，顺便还祝贺几句，叫他快去京城去（献宝）赶考。

    相传刘禹锡在做官时，就曾碰到牛僧孺来投卷，老刘虽然请吃饭，也送了钱，但他自负才华，在酒席筵前喝了二两黄汤就发起了酒疯，提起笔来把小牛的文章圈改了一番。哪知道就惹了祸。后来小牛考中头名状元，主持朝政时暗恨当年老刘瞧不起他，竟不予他升官。所以上京求仕的举子沿途要钱，大家都要赠盘缠，成为一时风气。而这一不正之风愈演愈烈，终于导致读书人变成了“臭老九”。

    浪子回头金不换