莲子是人们非常熟悉和喜爱的滋补品，八月正是采摘莲子的季节。宋代著名诗人杨万里写过一首《莲》的诗：“城中担上卖莲房，未抵西湖泛野航。旋折荷花剥莲子，露为风味月为香。”道尽了莲子的清香和可口。我国人民在三千多年前就已植荷食莲，古人认为经常服食莲子，百病可祛，因其“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。荷花在我国广有种植，莲子也因产地不同而品质有所差别，湖南湘莲、浙江衢莲、福建建莲被公认为上品。

　　莲子可健脑

　　据现代医学证实，莲子不仅钙、磷和钾含量非常丰富，还含有其他多种维生素、微量元素、荷叶碱、金丝草甙等诸多人体必需的元素，中老年人特别是脑力劳动者经常食用，可以健脑，增强记忆力，并能预防老年痴呆的发生。而莲子养心清肺补脾的功效则是一般人熟知的。

　　莲子食用起来很方便，最简单最家常的吃法有莲子粥、冰糖莲子，此外，莲子和其他滋补品如龙眼、红枣、百合、银耳、杞子、茯苓等等都可搭配，营养价值也随之更加丰富。不过用来食用的莲子一定得当年采摘的新莲子，因为莲子表皮有一层角质，会随着贮存时间延长而日益增厚，隔年的陈莲子会变得坚硬，不易煮烂，味道自然也变差了。

　　莲芯可清心

　　人们食用莲子时一般会去掉中间青绿色的胚芽，即莲子芯，因为莲子芯很苦。但莲子芯也是一味众所周知的良药，中医认为它有清心泻火、固精安神、强心降压、生津止渴、治目红肿和口舌生疮之效，中草药摊上几乎都有它的身影。莲子芯还有助睡眠的功效，凡因心火亢盛、烦躁不宁而睡不安者，中医往往会建议泡点莲子芯喝。要是嫌莲子芯太苦，可放点白糖调味。莲子芯若再加上麦冬、元参、伏苓、灯芯草之类清心去热的中草药，效果更佳。

　　其实莲子也有类似的功效，莲子药用时去皮、心，中医称之为“莲肉”，具有清心、益肺、养心、益肾和固肠等作用，而且药用的莲子新陈俱可。

　　此外，中医里还有一种“石莲子”，又称甜石莲、老莲子，是莲子老熟后坠入淤泥, 经久变硬变黑如石质而得名；还有莲子经霜老熟而带灰黑色果壳者也常用此名。石莲子入药时有带壳和去皮壳两种, 前者称壳莲子、带皮莲子, 后者称石莲肉。临床上常用于治疗口苦咽干、烦热、慢性淋病和痢疾等症。

　　莲房可止血

　　莲子居住的“房子”叫莲房，又叫莲蓬壳，能治产后胎衣不下、瘀血腹疼、崩漏带下、子宫出血等症。小小莲子可谓一身都是宝。

　　莲子还被称为“世界上寿命最长的种子”，在地层中埋了上千年的莲子出土后还依然能发芽，被视为奇迹。经科学研究发现，成熟莲子果皮的气孔道缩得很小， 不仅空气和水分无法进入，甚至微生物也无法进入。这种特殊的组织结构，保证了莲子的长寿。

　　莲子多食无副作用，不过据一位老中医说，民间经验认为，消化不良及大便燥结时不 宜食莲子。          

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