这里提到的“要”，完全是柳市方言的借读之音，其意是指人粪肥，柳市人把人粪肥俗称为“要”。现在人们解决内急，都用马桶解决，可在我小时候，一般农家都建有“茅坑”，上盖瓦片，后面左右一般砌上围墙，称为“茅坑屋”。家里的便桶满了，扛出来倒在“茅坑”里，而“茅坑”还可供人使用，粪便在坑里堆积起来，经长时间的发酵，成了农田种植的上等好肥料。农事到时就可取它担到田垟里施在庄稼上，这就是如今人们常说的原生态施肥吧。

　　一季稻要施两次肥。早稻插秧前，先要犁田、灌水、耙田、施肥，然后插秧。秧苗插下后，要有一个泛青期，这需要一个星期左右。所谓“泛青”，是指秧苗根部刚插入泥土中，开始根、土分离，互不粘联，秧苗处在眠黄、昏蔫状态，经过多天的根、土接触，秧苗根系逐渐扎入泥土中，这才苏醒过来，其根系能自主吸收土中养分，开始生长，苗叶坚挺起来，由黄变绿，由绿转青，逐渐旺长粗壮，这就是秧苗泛青的整个过程。

　　秧苗转青以后，转入生长期，下一个步骤，就是耘田，柳市话叫摸田。摸田后，还要第二次施肥或追肥，施的仍是人粪肥。要把人粪肥施到稻田里，就要把茅坑里的人粪肥转运到田头，再拨撒到田里，柳市话叫担“要”。用车运不可能，本地没这个条件；用船运可以，老父亲也曾租船运过。但也要先把“要”担到船里，船运到田垟，还要担“要”上岸，再送到田里，事后要把船内沖洗干净，都离不开担“要”。所以施肥这一步，在种植水稻中，是相当重要、烦琐、艰难的一个步骤。

　　到了稻苗要第二次施肥的时候，老爸也请过姑丈等亲戚过来帮忙，但到二哥成人之时，老爸往往与他一起自家担“要”入田施肥了。担“要”的工具离不开这样几样：“要”桶一担或两担，“要”勺两只，柄分长短，长柄的用在“茅坑”里掏粪上来倒在“要”桶里，柄稍短的，带到田头从“要”桶里舀“要”撒到稻田里。从茅坑兜“要”时，要把茅坑前面的坑板移开，用长柄“要”勺兜舀坑里的“要”，两只“要”桶盛满了，老爸先用扁担挑起它，往田垟里送去。接着二哥接手跟着完成这担“要”的任务。

　　我家的“茅坑屋”就坐落在花巾巷的路口边上，从这里担“要”到稻田里，有一两里路之遥。先经过朱律师屋外的石头路，穿过垟头前的巷弄，才跨上通向三里、新桥一、两里长的一条石头路，一直向南，到了三里河旁，才折向小田路到垟心的自家田头，历时近二十几分钟。试想一下，肩挑100来斤重的一担“要”，走这么远的一段路，即使是年青体壮的后生，也有点吃不消，何况上了年纪的老爸和稚嫩的二哥，他俩采取互相接力的方法，老爸挑前去了，停下来回过头来接二哥挑的，二哥走上前去又挑起老爸的，一前一后交替进行，其中可得到片刻的歇息。好不容易挑到田头，兜“要”泼撒则由老爸进行，因他毕竟是农家老把式了。一担“要”撒完了，二哥挑起空“要”桶回去担“要”，等他担出来时，老爸这里把第二担“要”也施完了，挑着空“要”桶回去，半路上对换，老爸接过二哥担来的“要”，二哥接过老爸的空“要”桶。就这样两人互相接替交换，在田垟里奔忙着。这么长的路担“要”不容易啊！肩挑痛了，可停下休息一下，也可不停歇，换肩而行。换肩是挑担中消除费力的一种方式，稍停脚步，两手各握扁担一头，肩膀耸耸，左手就借力把重担经颈后转到左肩上，然后左手扶担，右手拉着后面“要”桶绳，一路前去。左肩熬不起重压，不一会儿发痛，照前法又换回到右肩。这可是实打实地对一个人的体力锻炼与耐力考验。试想一下，干着这样又脏又臭又笨重累人的烦琐的农活，如今的人们谁能承受得了？

　　这里暂且不说老爸如何施撒“要”肥，单说从茅坑里如何兜“要”那个脏活。昔时卫生条件差，有茅坑屋已经不错了。兜“要”时要低头从里里外外地兜扒粪便，再一勺一勺地兜倒“要”桶里，这时臭味实在刺鼻，要忍住气一兜一歇地进行着。说实在，“久在鲍肆，不闻其臭”呵！这活不管如何脏臭，总得有人去干，而且干久了，也不嫌其恶臭了。农家都懂得，一担“要”力下田，就是一担稻谷的到手，想吃饱肚子，谁家不拼力去干？这就是原生态的往复循环呵！担“要”结束后，老爸还要从河里挑水过来，倒在茅坑里，以免后面的粪便巴结凝块，同时还要冲洗、清理、打扫坑面，盖好坑上的台板，恢复原状，再清洗好“要”桶、“要”勺，一天的担“要”任务，这才圆满结束。

　　秧苗经过摸田以及第二次的追肥，几天下来，我们来到田头查望，嗨，那长势又旺又壮，在垟风的吹拂下，泛起阵阵碧波绿浪，迎鼻洋溢泥水稻苗清香，蜻蜓苗间飞舞，一片喜人景象，看来丰收不在话下。